Термины бизнес глоссарий и словарь данных достаточно часто путают между собой, хотя, на самом деле между ними есть большая разница. Бизнес глоссарий (Business Glossary) нацелен на бизнес пользователей данных. Он определяет значение бизнес терминов, с целью удостовериться, что они используются в правильном контексте в рамках всей организации. Тогда как Словарь данных (Data dictionary) наиболее полезен сотрудникам организации со стороны ИТ. Он определяет и описывает составляющие наборов данных и их полей (например – таблиц и полей реляционной БД).
Словарь данных фокусируется на “физических” активах данных, в то время как бизнес глоссарий фокусируется на бизнес терминах и контексте их использования. Словарь данных обычно состоит из списка наборов данных (обычно – таблицы в БД) и их полей (обычно – столбцы таблиц БД). Бизнес глоссарий же является списком терминов и их определений. Цель словаря данных ясно описать “физическое” хранение в БД, цель же бизнес глоссария – предоставить общее понимание терминов, используемых в компании.
Учитывая, что словарь данных является более техническим, – чаще всего им владеют представители ИТ подразделений организации, тогда как бизнес глоссарием могут владеть бизнес единицы. Организация может иметь отдельный словарь данных для каждого источника данных, но бизнес глоссарий должен быть один для всей компании. Словарь данных обычно используется для документирования источников данных, моделирования объектов данных и дизайна баз данных. Бизнес глоссарий обычно используется в процессе управления данными и при аналитике требований.
Тем не менее эти две сущности связаны общей целью – описание различных аспектов данных, с целью предоставить компании общее понимание состава данных в ее периметре.